Миранда до сих пор вздрагивает по ночам, вспоминая тот день, когда её жизнь раскололась надвое. Тогда она потеряла всё, что было ей дорого. Прошло несколько лет, но раны так и не затянулись полностью. Она научилась жить тихо, почти незаметно, держась подальше от лишних разговоров и чужих глаз. Казалось, ещё немного — и получится спрятаться от прошлого навсегда.
Но однажды ночью всё изменилось. Сначала она просто почувствовала, что кто-то наблюдает. Потом стали приходить странные сообщения без обратного адреса. А вскоре она увидела его — тёмную фигуру, которая стояла неподвижно под фонарём напротив её дома. Миранда поняла: это не случайный прохожий и не плод воображения. Это пришёл тот, кто уже убивал раньше и теперь выбрал её.
Она не стала ждать, пока полиция разберётся. Собрала самое необходимое в рюкзак, оставила телефон на кухонном столе и ушла в ночь. Единственное место, где можно было исчезнуть, — старый лес на севере штата. Там, среди густых елей и заброшенных троп, она надеялась потеряться. Но очень скоро стало ясно: преследователь знает эти места не хуже неё. Он двигался бесшумно, оставлял едва заметные знаки на деревьях, заставлял её постоянно оглядываться.
Днём она пряталась в ямах под поваленными стволами, пила воду из ручьёв, ела то, что удавалось найти. Ночью почти не спала — прислушивалась к каждому шороху. Иногда ей казалось, что она слышит его дыхание совсем рядом. Иногда она видела свет фонарика между деревьями и понимала, что расстояние между ними сокращается. Он не торопился. Ему нравилось растягивать игру.
Миранда не раз спрашивала себя, зачем он это делает. Может, она напомнила ему кого-то из прошлого? Или просто оказалась в неправильном месте в неправильное время? Ответов не было, да они уже и не имели значения. Оставалась только одна задача — продержаться ещё один день, ещё одну ночь.
Лес постепенно становился её единственным союзником и единственным врагом одновременно. Он скрывал её от чужих глаз, но одновременно отбирал последние силы. Ноги кровоточили, одежда промокла и заледенела, в голове шумело от усталости. И всё-таки она продолжала идти вперёд. Потому что останавливаться означало сдаться.
А он всё шёл следом. Невидимый, но постоянно присутствующий. Шаг за шагом. Метр за метром. Как будто у него было бесконечное количество времени.
Миранда не знала, сколько ещё она сможет выдержать. Но в глубине души оставалась крошечная, почти погасшая искра — желание дожить до утра. Просто увидеть, как небо снова посветлеет. И может быть, найти хоть какой-то выход из этого бесконечного кошмара.
Пока же был только лес. Тёмный, холодный и безмолвный. И где-то в нём — её преследователь.
Читать далее...
Всего отзывов
0